おそらく様々な要素の掛け合わせではあるんですが、強いて一番のきっかけを挙げるなら、成人式に部活の顧問の先生から送られたビデオメッセージなんです。その内容は「君たちには時間がたくさんあるから、一日一冊本を読みなさい」というものでした。

今振り返るとそこまでユニークな話ではないのですが、私はそれを真に受けて、それから一年間、本当に毎日一冊ずつ本を読み続けてみたんです。ジャンルも定めず、図書館に行って手が伸びたものをとにかく雑多に。忙しい時は、児童書や雑誌で乗り切ったりもしましたが、とりあえずやりきってみたんです。

そうですね。当時は研究対象で、今の仕事でもある分野に関する本も読みましたし、裁縫の本も、写真集も当時から読んでいたと思います。他にも、最近はランニングをしているのですが、体の動かし方やランニングに関する本も当時読んでいたと記憶しています。

理系の研究職で、端的に言うと「暗号解読」の研究をしています。完璧な安全性を目指して作られた暗号のアルゴリズムに対し、その不完全さを探り評価する研究です。他にも、ソフトウェアや通信プロトコルのセキュリティ評価も行っています。

ただ、粗探しをする…といったニュアンスではなく、綻びを見つけ、より良い暗号にアップデートしていくのが仕事ですね。

自分の中では、ものづくりとも通底はしている部分があるんですよ。元々、物事の仕組みや構造を解明するのが好きで。小さい頃はおもちゃを分解して遊ぶような子どもでした。そういった特性が、暗号解読という仕事になったり、ものづくりという趣味になったりして表出しているのだと思います。

それも一因ですが、大きくは二つあります。一つは「人」に向き合うよりも、「人が作ったモノ」に向き合うことにモチベーションがあったから。もう一つは、0→1のものづくりより、1→10の方が得意だと思ったからです。趣味という観点でも人よりモノへの関心が高かったですし、暗号をゼロから生み出すことは難しいけれど、それを良くすることならやれるという気持ちからです。

そうですね。例えば、私が趣味で販売しているSIGMA fpのアクセサリやPREDUCTS DESKのモジュールを作るのも1→10だと感じているので。すでに形あるものをより良くしていく、それによって自分の生活や身の回りの社会が良くなっていく、ということが向いているし、関心があるんだなと感じています。

大きく二つあります。一つはコンセプトの面白さ。例えば、SIGMA fpのコンセプトは、「デジタルカメラの脱構築」です。このコンセプトを知った時、カメラには自分がまだ知らない奥深さがあると思ったんです。

PREDUCTS DESKも「Space for Good Work」を掲げ、天板の裏を自由にカスタムできるという発想に惹かれました。というのも、小さい頃から、学習机を改造したりはしていたんです。本をピッタリ揃えるために、棚の位置をずらすとか。でも、天板の裏をカスタムするというアイデアはなかった。自分が気づいていなかった価値観を提示してくれるものに強く惹かれるのかもしれません。

もう一つは、研究対象と同じで、深掘り甲斐がある。いくら深掘っても飽きない、自分の興味関心に耐えうるというようなイメージです。ですから、SIGMA fpもPREDUCTS DESKもずっと触っていられる。いろんな可能性を秘めていて、変化し続けそうだと思うんです。

いえ、実はこの両者が初めてで。ただ、自分自身長年ものづくりに対しては熱意があり、0→1ではないけれど、作ることはし続けてきました。その経験の上で両者を見ると、「ちょうどいい創造性をかき立てるもの」だったんだと思います。

例えばSIGMA fpの場合、脱構築という言葉の通り、様々なモジュールを組み合わせて楽しむコンセプトなので、メーカー側でもアクセサリがたくさん作られている。良い意味で模範解答があったので「これなら自分でも作れるかも」と思えたんです。

あとは、3Dプリンタを買ったのも大きいですね。当初購入したのは、カメラやデスクのアクセサリを作るためではなかったのですが、別の部材でSIGMA fpのアクセサリを作ろうとDIYしていた時に、ふと「これ3Dプリンタで作れるんじゃないか」と思い。そこからどんどんのめり込んでいきました。

「モジュールやアクセサリをつくるという行為自体、やろうと思えば誰でもできるんだ」と伝えたいからです。私自身、「これなら自分でも作れるんじゃないか」と思ったような経験をもっと多くの人がしてほしい。

ただ、単にSNSで一回発信しただけではすぐに忘れ去られてしまいます。販売すれば継続的に発信がしやすいですし、持続可能な形で実際に手に触れてもらえる可能性が生まれる。そうなれば、手にとっていただけた方にも「自分にも何か作れそうだ」と感じてもらえるのではないか…そんなことを考えて販売しています。

同時に、一人の作り手として「私のつくったものを土台に、もっといいアイデアを見せてほしい」という気持ちもあるんです。自分自身“これが良いんじゃないか”と思いながら作ってはいるものの、それが本当にいいか否かは分からない。売ってみたら思ってもみない使い方をされることもありますし、もっと良い作り方を教えてくれるかもしれない。そういう楽しさがあります。

「なので、私もそのご相談をいただいた時はとても嬉しかったんです。

ただ、それ以上にPREDUCTS公式で作られたモジュールの形状が、最終的に自分の考えた形状を比較的踏襲されていたことが嬉しかったですね。あの設計は一定正解だったんだな、と。

意外と、研究の仕事に影響しているように感じます。

他者の視点を自分ごと化しやすくなった、といいますか。販売をしていると、いろんな意見をいただくんです。例えば、先ほどのリモコン用アタッチメントを販売しはじめたころ、「強く押すと曲がる」といったコメントをいただいたことがありました。私はクラシックギターを演奏するため親指の爪を伸ばしているので、基本優しく押すことが前提だったのですが、当然そうではない人がたくさんいるわけで。

自分とは違う価値観の人がいる——言葉にすると当たり前に聞こえてしまいますが、その事実を身をもって理解し、自分の前提に組み込まれた感覚が非常にあるんです。

これは本業における異業種の方との協業に役立っています。私は研究職ではありつつも、領域の異なる専門家の方々とコミュニケーションをとりながら一つのサービスやプロダクトをつくったりする仕事をしています。その中では、立場や考え方、前提の異なる人と共に物事を前にすすめなければいけない。それを進める上で、先ほどお話しした前提の感覚値が生きているんです。

そうですね。生活と仕事が渾然一体となって、螺旋を描くように影響し合う生き方が理想的だなと思います。自分が変化すれば、アウトプットがどんどん変わり、そのアウトプットによって、自分自身が再び変化できたり、誰かが変化したりする。そうしたループは生活も仕事も垣根はない。それ自体が私にとっては楽しみなんだと思います。

これは暗号解読からずっと一緒です。対象を観察する中で「もっとこうした方が良いんじゃないか」というアイデアが浮かぶ。それはつまり、自分自身の“対象に対する捉え方”が変わるってことです。そのアイデアを実装すると、今度は対象が変化し、再び自分の見方も変わり、新たなアイデアへと繋がっていく。

ものづくりのプロセスは、変化の連続です。例えば、初めて3Dプリンタでものづくりをした時、全然うまくいかなかったんです。寒い時期だったので、フィラメントがベットから剥がれなくて。でも、それがすごい面白いと感じた。なぜうまくいかないのか、どうすればうまくいくか、試行錯誤のしがいがあるな、と。その過程で、自分自身も相手も変化していきますよね。